In Deutschland gehört Der Wendehals zu den streng geschützten Arten. Durch die Vernichtung von Streuobstwiesen und Trockenrasengebieten gibt es gravierende Bestandseinbußen. Seine bevorzugte Nahrung sind Rasen- Wiesen- und Wegameisen, die er mit seiner langen Zunge aufnimmt. Der Wendehals ist der einzige Langstreckenzieher unter den europäischen Spechten.  Er Überwinter im fernen Afrika. Als Höhlenbrüter, der sich selbst keine Höhlen schaffen kann, ist der Wendehals auf das Vorhandensein von natürlichen Baumhöhlen, Spechthöhlen oder Nistkästen angewiesen.